“Eu não vou nem avisar pra minha mãe, ela não tem tempo pra vir mesmo.” Essa foi a resposta de Matheus, 12 anos, quando levou uma advertência na escola por causa de seu comportamento. Como ela trabalha de segunda a sábado, sabia de antemão que a mãe não conseguiria ir.

Quando soube do ocorrido, a mãe, Lucélia Gomes, que é auxiliar de cozinha na zona norte de São Paulo, sentiu o peso da situação. Quando volta cansada do trabalho, seus filhos já comeram, já foram banhados, já fizeram a lição — sozinhos ou com a ajuda da avó de 65 anos, a única rede de apoio que eles têm. “É muito triste você ver que seus filhos estão crescendo e você só participa pelo que a avó conta”, diz. “Se não fosse minha mãe, eu não sei nem se conseguiria trabalhar. Ela que segura as pontas com os pequenos.”

A escala 6×1 — seis dias de trabalho e um dia de descanso — estrutura a vida de milhões de famílias brasileiras dessa forma. Ou seja, o tempo que deveria ser compartilhado entre mãe e filho fica concentrado em uma única folga semanal. Nesse dia, Lucélia tem que escolher entre limpar a casa, levar a mãe às consultas médicas, cozinhar marmitas para a semana ou ficar com os filhos por algumas horas. “No fim, a gente acaba usando o domingo pra fazer todas as coisas que não dão tempo na semana.”

Essa ausência parental — estruturada pela escala de trabalho — tem efeitos concretos no desenvolvimento das crianças e no vínculo com suas famílias.

Os números da escala 6×1

As mulheres representam 54% do total dos empregos com jornada de 44 horas semanais, segundo pesquisa do Sindicato dos Comerciários e do Observatório do Estado Social Brasileiro (2025). A maioria está enquadrada na escala 6×1, que prevalece especialmente em comércio e serviços — setores que empregam mulheres pobres com salários baixos frequentemente compostos de comissões.

A economista Marilane Teixeira, doutora em ciência econômica, lembra que “para elas, quanto mais tempo de trabalho, inclusive com horas extras, maior a renda”. “A maior parte também é chefe de família, então depende dessa renda para sustentar a casa.”

A pequena rede de apoio

Por trás da escala 6×1, está uma pergunta que raramente entra na conta: quem fica com as crianças? Com frequência, a resposta recai sobre as avós, como a mãe de Lucélia, uma senhora cuidando de duas crianças o dia todo. São mulheres que deveriam desfrutar da aposentadoria após anos de maternidade ativa, mas acabam numa nova jornada de criação. “Ela já está bem cansadinha”, conta a filha.

Para a assistente social Junéia Batista, essa sobrecarga nasce da falta de políticas de cuidado coletivo. Sem suporte público, a responsabilidade por crianças e idosos fica restrita ao ambiente doméstico, pesando quase sempre sobre as mulheres da família.

“Ainda não aprendemos a lidar com isso coletivamente”, afirma Junéia. “A rede de apoio está envelhecendo e vivendo mais. Quem cuidará de quem envelhece também?”

O cenário cria uma sobreposição de cansaços. Mães em jornadas exaustivas precisam lidar com a única rede de apoio que têm: as avós, que, por sua vez, também precisam de cuidados. No centro disso, as crianças crescem assumindo responsabilidades precoces, diante de uma rede que se divide entre o trabalho e o esgotamento.

A qualificação profissional que nunca vem

Mariane Teixeira ressalta outro problema econômico da escala 6×1: mulheres trabalhadoras presas em jornadas de seis dias nunca têm tempo para se qualificar profissionalmente.

“Sobra apenas um dia de descanso, e esse dia precisa dar conta de casa, filhos e descanso,” explica. “Não existe tempo para investir em capacitação profissional para acessar empregos melhores e com jornadas mais dignas.”

É um ciclo: mulheres com pouca escolaridade conseguem trabalhos com jornadas longas. Jornadas longas as impedem de se qualificar. Sem qualificação, continuam presas aos mesmos trabalhos.

A especialista explica ainda que, para as crianças, isso pode significar mães que permanecem em situações de precariedade, sem acesso a horizontes diferentes. “É um padrão que tende a se repetir geracionalmente.”

O que pode mudar?

Em maio de 2026, o governo encaminhou ao Congresso um projeto de lei que acaba com a escala 6×1 e reduz a jornada para 40 horas semanais, sem redução de salário. A comissão especial aprovou a admissibilidade das propostas em abril e deve votar o parecer até 26 de maio.

Para as crianças, o que significa essa redução?

Lucélia acredita que significaria mais presença para os seus filhos. “Se eu tivesse mais tempo, eu queria ensinar a lição, brincar mais, ficar mais junto.”

Marilane Teixeira aponta outros benefícios para toda a família: “A redução da jornada, junto com mudanças na escala, permite que essas mulheres planejem melhor o tempo, pensando em lazer com a família, atividades culturais, coisas que contribuem para o desenvolvimento pessoal.”

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