Assim como tomar banho, escovar os dentes é uma tarefa de higiene pessoal que deve ser ensinada às crianças até que se torne um hábito e aconteça naturalmente. A frequência da escovação varia dependendo da rotina dos pequenos, da mesma forma como cada família tem seu jeitinho de incentivá-la: algumas fazem competição dos dentes mais limpos da casa e outras aproveitam para ter um tempo de convivência coletiva. Alguns filhos podem até participar da escovação dos pais enquanto aprendem, transformando o momento em brincadeira. Mas como os adultos podem incentivar as crianças a escovar os dentes?

O Lunetas entrevistou dois especialistas para tirar dúvidas comuns sobre o assunto.

• 1 Por que é importante que as crianças escovem os dentes?

Nosso corpo possui mecanismos de defesa, mas, para que haja equilíbrio na saúde, é preciso manter uma higienização diária. Quando se fala em saúde bucal, os problemas mais comuns são as cáries, formadas por bactérias, e as doenças periodontais (gengiva), como alerta o dentista Mário Harumitsu Ota. 

“Para as crianças, costumo explicar que existem bichinhos que se alimentam da comida que fica na nossa boca e, ao comer essa comida, eles acabam comendo nossos dentes junto”, acrescenta a odontopediatra Juliana Fanaro. 

• 2 Por que as crianças têm tantas cáries?

Como explica a odontopediatra, a cárie é uma doença multifatorial, gerada por vários acontecimentos, entre eles, as próprias bactérias que fazem parte da flora natural da boca, os restos de alimentos (principalmente açúcar e alguns tipos de carboidratos) e o tempo. Ou seja, as crianças acabam tendo mais cáries, porque a higiene é deficitária e também por influência das preferências alimentares, principalmente pelo excesso de doces. “Muitas famílias acham que as crianças já podem escovar sozinhas ou não supervisionam como deveriam”, afirma.

• 3 A partir de que idade é preciso escovar os dentes das crianças?

A escovação começa a partir do momento em que nasce o primeiro dente do bebê, em torno de seis meses, usando escovas específicas para cada faixa etária (não é obrigatório usar dedeiras). Segundo Juliana, é importante que os dentes sejam escovados pelos adultos até que a criança seja capaz de segurar a escova e ganhe prática. Mesmo assim, até que se tenha uma boa coordenação motora, a atividade deve ser supervisionada para diminuir as chances de se machucarem ou mesmo repetida para garantir a limpeza correta.

• 4 Há tipos de escovas dentais recomendadas?

Existem escovas para cada faixa etária. É comum que as voltadas ao público infantil apresentem algum apelo ao consumo, como formatos de bichinho, desenhos coloridos e até brindes. Mas, como atenta Mário, o segredo está nas cerdas: elas precisam ser numerosas e bem macias.  

• 5 Como fazer a escovação correta?

O movimento circular e voltado para o sulco gengival auxilia na eliminação do acúmulo de resto de alimentos presos entre os dentes, mas é muito comum que as crianças estejam agitadas e não consigam realizar sozinhas a escovação correta. “No início, o importante é não se apegar tanto à técnica, mas conseguir com que a criança passe a escova em todas as partes do dente”, afirma Juliana. 

• 6 Quantas vezes ao dia é recomendado às crianças escovarem os dentes?

Os dentes precisam ser limpos após cada refeição, principalmente após ingestão de açúcar, o alimento preferido das bactérias. Portanto, essa prática está diretamente relacionada à rotina alimentar de cada criança. “Dependendo da idade, é difícil cobrar a escovação, mas o importante é que ela ocorra, em média, três vezes ao dia”, diz Mário. 

• 7 Quando o fio dental é necessário?

Diariamente, sugerem os especialistas. “O fio dental se torna ainda mais importante para quem tem dentes muito colados uns aos outros, o que impede que as cerdas da escova façam o trabalho completo de limpeza”, observa Mário. Por uma questão de coordenação motora, é difícil que as crianças sozinhas consigam passar fio dental corretamente até os oito anos. O ideal é que os pais as ajudem nessa tarefa, de preferência, três vezes ao dia. Se a rotina da família não permitir essa frequência, é bom garantir o fio dental pelo menos uma vez ao dia, sugere a odontopediatra.

• 8 Como usar a pasta de dente?

As maiores dúvidas estão relacionadas à presença de flúor, já que as crianças podem acabar engolindo o elemento químico. A odontopediatra Juliana Fanaro garante que, para qualquer idade, a pasta precisa conter flúor, variando apenas a quantidade de uso. Até dois anos e meio de idade, se a opção for utilizar pasta, é recomendado o equivalente a um grão de arroz. Quando a criança começa a entender e aprende a cuspir, é possível aumentar para o equivalente a um grão de ervilha.