Existe um dia exclusivo para se comemorar o Dia Internacional da Menina, você sabia? O dia 11 de outubro foi reservado em homenagem a elas, antecedendo a comemoração do Dia das Crianças, aqui no Brasil. Mas, ao invés de só celebrar, há muitos pontos de atenção para a infância delas. O dado de que praticamente oito a cada 10 meninas e jovens mulheres já sofreram assédio on-line no Brasil, por exemplo, mostra como os percalços de ser mulher em nossa sociedade as sujeitam desde cedo.

Violência e assédio on-line

Essa é uma das descobertas da maior pesquisa sobre segurança e violência on-line “Liberdade on-line? – Como meninas e jovens mulheres lidam com o assédio nas redes sociais”, parte da campanha mundial Meninas Pela Igualdade, realizada pela Plan International Brasil – ONG que promove os direitos das crianças e a igualdade para as meninas. Foram entrevistadas 14 mil meninas e jovens mulheres de 15 a 25 anos em 22 países, incluindo o Brasil, onde 500 meninas participaram, sendo 90% usuárias frequentes das redes sociais. No mundo todo, a pesquisa apontou que 58% das meninas já foram assediadas ou abusadas no ambiente virtual. 

Os ataques são mais comuns no Facebook (62% das brasileiras e 39% no estudo global) e no Instagram (44% das brasileiras e 23% no global). Em nosso país, os ataques via WhatsApp também são relevantes, com 40%. Por isso, meninas e mulheres escreveram juntas uma carta aberta a empresas de mídia social, convocando-as a quebrar o silêncio e criar formas mais eficazes de denunciar abusos e assédio. Além de 44% defenderem que essas companhias precisam fazer mais para protegê-las, a Plan International também está pedindo aos governos no mundo todo para que implementem leis específicas para lidar com a violência on-line baseada em gênero e garantir acesso à justiça a essas meninas que sofrem abuso. 

Assédio infantil de meninas no ambiente virtual

Segundo o estudo, meninas que usam mídia social em países de alta e baixa renda estão cotidianamente sujeitas a mensagens explícitas, fotos pornográficas, perseguição on-line e outras formas de abuso.

A violência on-line fez com que quase uma em cinco (19%) das meninas assediadas no mundo parassem ou reduzissem significativamente o uso da plataforma, enquanto uma em dez (12%) mudou a forma de se expressar. No recorte brasileiro, 39% das meninas que já sofreram assédio on-line ignoraram seus assediadores e continuaram usando a rede social da mesma forma e 20% desafiaram publicamente o assediador escrevendo uma resposta.

O abuso também prejudica a vida off-line das meninas, com uma em cada cinco (22%) das entrevistadas dizendo que elas ou uma amiga ficaram preocupadas por sua segurança física. Entre as brasileiras, 46% das meninas e de suas amigas enfrentam mais assédio nas redes sociais do que na rua. 

No Brasil, o ataque mais comum registrado foi a linguagem abusiva e insultuosa (58%), seguido de ataques à aparência, incluindo vergonha do corpo (54%) e constrangimento proposital (52%). Aqui, os comentários racistas (41%) e homofóbicos (40%) tiveram percentuais relevantes. No mundo, a questão homofóbica chega a 56%. 

A faixa etária mais frequente para que as situações de assédio on-line comecem é entre 12 e 16 anos, mas há testemunhos de garotas que foram assediadas pela primeira vez entre 8 e 11 anos, embora, em tese, o uso das redes sociais seja permitido a partir dos 13 anos. O assédio é praticado majoritariamente por pessoas estranhas (47%), anônimas (38%) e fora do círculo de amizade (38%), segundo relatado por meninas brasileiras.

Embora uma em cada três meninas (35%) na pesquisa global tenha denunciado os abusadores, a situação persiste porque eles abrem novas contas e um número significativo de pessoas precisa denunciar o conteúdo prejudicial antes que qualquer ação seja tomada. Por aqui, 46% denunciaram o assediador e 21% tornaram o perfil privado.

O assédio tem um impacto profundo no bem-estar das meninas, com 41% relatando estresse mental e emocional, 39% sensação de insegurança física e 29% baixa autoestima ou perda de confiança.