Ciência das plantas: 5 experimentos para fazer com as crianças

A natureza é simplesmente fascinante. Quando estamos atentos ao movimento do sol ao longo do dia ou à passagem das estações no ano, também começamos a perceber que essas mudanças se relacionam diretamente ao comportamento dos vegetais. Isso faz parte da ciência das plantas!

Quando as crianças têm oportunidade de observar a germinação de uma semente, a transpiração das folhas ou até mesmo a sua reprodução, é muito mais fácil reconhecê-las como seres vivos e que merecem cuidado, assim como nós. Por isso, preparamos uma lista com cinco experimentos para desvendar com as crianças a vida secreta das plantas! 

Brincadeiras para explorar a ciência das plantas

• 1. As plantas respiram?

Para responder a esta pergunta, nós vamos precisar de uma tigela com água morna, uma pedrinha (ou uma moeda) e uma folha grande, que pode ser retirada de alguma árvore. É bem importante que seja recém colhida e não coletada do chão, pois ela precisa estar ativa para o experimento. 

Basta colocar a folha dentro do pote com água morna, a pedrinha em cima da folha (para que ela se mantenha submersa) e pôr a tigela no sol. Após duas ou três horas, você vai perceber bolhas se formando na superfície da folha, através dos estômatos, que são células arredondadas encontradas na epiderme vegetal, relacionadas à entrada e saída de gases e vapor d’água. Caso tenha dificuldade para enxergá-las, utilize uma lupa.

• 2. Efeito ‘canudinho’ para colorir flores

Você sabia que as flores podem beber água colorida e mudar de cor? Para observar essa transformação, você vai precisar de flores brancas, vários copos (pode utilizar vasos ou tubos de ensaio), diferentes tipos de corante e uma tesoura. 

Modo de fazer

• Encha cada copo com água fresca da torneira e coloque algumas gotas de corante alimentício em cada um, até ficar bem concentrado;
• Faça um corte transversal no caule da flor;
• Coloque uma flor em cada copo e aguarde (quanto maior a temperatura ambiente, menor será o tempo de espera);
• Se quiser que uma mesma flor fique com cores diversas, faça um corte vertical dividindo o caule, e coloque cada parte dele em um copo com cor diferente. 

A experiência também pode ser realizada com outros vegetais, como folhas de repolho ou talos de salsão. Basta destacá-los ou cortar os talos, colocando cada um em um copo com corante.

• 3. Cromatografia: por que as folhas mudam de cor?

Uma mesma árvore pode apresentar folhas mais verdes que outras. Em alguns períodos, ela pode adquirir tom amarelado, alaranjado ou até mesmo marrom. Você sabe por que isso acontece? Em vez de tentar explicar às crianças essa reação, vamos observar mais de perto. 

Materiais

• 3 folhas (da mesma árvore)
• Álcool isopropílico
• Copo de vidro
• Filtro de papel para café
• Tigela pequena ou panela

Modo de fazer

• Corte as folhas em pequenos pedaços e coloque no copo de vidro;
• Despeje o álcool sobre as folhas até que estejam cobertas pelo líquido;
• Amasse bem e mexa o conteúdo até que o líquido comece a ficar verde;
• Insira o copo dentro de uma bacia com água quente (que irá oferecer energia à reação) e espere até que o álcool fique com um verde bem intenso;
• Corte um pedaço do filtro de papel em forma retangular e insira no copo, deixando uma parte submersa e outra em contato com ar, de preferência, sem encostar no vidro. 
• Aguarde por, aproximadamente, uma hora. 

Observe que o líquido começa a subir pelo filtro de café e as cores vão se separando conforme o álcool evapora. Em aproximadamente uma hora, você deve ver o efeito total: as folhas começam a adquirir um tom amarelado, dependendo daquelas que você escolher.

• 4. Germinação, o despertar da semente

Essa brincadeira é clássica, especialmente para quem germinava feijão em algodão na infância. O mais brilhante desse experimento é perceber que todo o potencial de vida está guardado ali, naquele grão. Basta lembrar que uma grande floresta nasce de uma pequena semente. Então, vamos mostrar para as crianças, de forma divertida, como elas se transformam bem diante dos nossos olhos!

Você vai precisar de algumas sementes de feijão. Além disso, algodão, papel toalha ou terra (oferece menos visibilidade ao processo), e um pote de vidro. Antes de tudo, deixa as sementes de feijão mergulhadas na água durante a noite para “acordá-las”. Escorra pela manhã. 

Modo de fazer

• Escolha se o solo será o algodão, o papel toalha ou a própria terra e encha o pote de vidro;
• Quando decidir, umedeça esse solo com um pouco de água e coloque suas sementes dentro. Aqui, é interessante colocá-las na borda do vidro para vê-las melhor quando começarem a crescer; 
• Crie um diário exploratório para observação com as crianças: tempo para rasgar a superfície, sair a raiz principal e as secundárias, aparecer uma ou mais folhas. 
• Registre o processo: tome notas para pesquisas mais aprofundadas, faça um diário fotográfico, desenhe a mágica acontecer!

Após 24 horas, as sementes começarão a se abrir. Depois de alguns dias, elas estarão germinadas e soltarão suas folhas. Quando isso acontecer, você pode plantar as sementes em um vaso ou diretamente na terra até que cresçam e produzam novas vagens. 

• 5. Por que as pinhas abrem e fecham?

Quem vive perto de pinheiros, araucárias ou outras gimnospermas (grupo de plantas vasculares, cujas sementes não são envolvidas por frutos), pode ter percebido que, por algum motivo, as pinhas (cones) se abrem e se fecham. Vamos fazer um teste com as crianças para explorar esse movimento.

Materiais

• Recipientes de vidro
• Uma ou várias pinhas abertas e fechadas 
• Água quente
• Água fria 

Modo de fazer

• Coloque algumas pinhas no vidro com água fria e outras no vidro com água quente; 
• Observe o que acontece com cada uma delas;
• Retire-as da água e espere secar, observando novamente.

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